Steun en toeverlaat voor vluchtelingen in AZC Overloon

Door Irma van Teunenbroek de Gelderlander
Stevensbeek Het gebeurt vaker. Met pensioen gaan, maar nog niet klaar zijn met ‘werken’.
Ook Jac de Cock (72) wilde zich nog nuttig maken. Hij begon twaalf jaar geleden met vrijwilligerswerk. Eerst als jeugdleider bij IVN Maasvallei, organisatie voor natuureducatie. ,,Ik had jaren eerder
al leren vlechten met wilgentenen. Creatieve dingen maken.
Op een gegeven moment vroegen mensen of ik niet kinder- en familiefeestjes wilde organiseren met creatieve activiteiten.” Van het een kwam het ander.Zo’n vier jaar geleden belde een coördinator van het asielzoekerscentrum in Overloon. ,,‘Jac, er staat hier een jongen uit Iran naast me, 23 jaar, die is overstuur.
Kun jij daar niet iets mee.’ Ja, dat kon ik wel. Ik heb hem vele maanden meegenomen naar buiten met de IVN-jeugd. Iman zit inmiddels in Duitsland, we hebben nog steeds contact.”

In een jaar tijd nam hij al vijftig vluchtelingen onder zijn hoede. Afgelopen jaar zo’n zeventig. De Cock schakelt zijn netwerk in om allerlei activiteiten te kunnen aanbieden.,,Vlechten met wilgentakken, vogelhuisjes maken en we werken in de tuin van Verdeliet inCuijk.” Een Iraanse vrouw en een Ethiopische man krijgen iedere week naai- en pianoles van kennis José van Kunstblik. Vier mannen uit Jemen nam hij mee naar een grote tuin met achterstallig onderhoud in zijn eigen Stevensbeek.

,,Een half jaar lang hebben ze daar twee dagen in de week geholpen. De gastvrouw zorgde dan voor een goede lunch. Haar man was voor zijn werk in Jemen geweest, daar konden ze samen over praten.”

Maar hoe zit dat nu met die weerstand die De Cock ervaart bij het azc, het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers, IvT), in Overloon?
Wie goed doet, goed ontmoet, toch? Niet helemaal. ,,Als ik bij de receptie van het COA kom,
word ik regelmatig weggestuurd. Wat precies de reden is, weet ik niet. Ze zeggen dat ik bij workshops in het azc te intieme contacten heb met vluchtelingen.”

De Cock vindt het COA in Grave‘veel socialer en vriendelijker’. De medewerkers van het COA in Overloon zetten zich volgens hem onvoldoende in voor de integratie van de vluchtelingen. ,,Ze vertellen niet wat ik vluchtelingen kan bieden aan activiteiten buiten het azc. Terwijl de mensen juist erg veel behoefte hebben om eruit te zijn.”
Het is niet De Cocks enige kritiek. Is eenmaal de A-status verleent, dan komt een vluchteling in aanmerking voor een woning. ,,Je kunt de integratie bevorderen door ze in afwachting van woonruimte, een paar maanden bij een gastgezin te laten logeren.” Takecarebnb is een organisatie die gastgezinnen en vluchtelingen bij elkaar brengt. ,,Het COA informeert ze er niet over. Ook niet dat Status-A-houders werk kunnen zoeken met
hulp van Vluchtelingenwerk Nederland.” Hij vraagt het aan hen: ,,Weten jullie van Takecarebnb? Weten jullie waar je moet zijn voor werk?” Dan blijft het stil. De meeste vluchtelingen die zich bij De Cock melden, willen erg graag iets buiten het azc doen. De muren komen op hen af, hoort hij.

Maar er zijn ook vluchtelingen die, zoals De Cock het noemt, een ‘verkeerde uitstraling’ hebben. ,,Er zijn jongeren bij die onverschillig zijn en alleen naar Nederland zijn gekomen voor een dak boven hun hoofd. Ze willen eigenlijk niets doen en geen onderdeel worden van de Nederlandse samenleving.” Stelt De Cock voor om bij een bedrijfje te gaan werken dat mensen helpt met een afstand tot de arbeidsmarkt,

dan krijgt hij de vraag ‘hoeveel het per uur oplevert’. ,,Zo werkt het niet. Je moet Nederlander willen worden. Daar help ik je bij en dan praat je niet over geld.” Inmiddels kunnen de asielzoekers in Overloon al vier jaar op De Cock rekenen. Iedere dag is hij er wel mee bezig. ,,De mensen geven het aan elkaar door. Heb ik een Syriër

die met me meegaat voor vrijwilligerswerk. Daarna krijg ik appjes van andere Syriërs: ‘Ik wil helpen’. Het is heel mooi werk.” Wilt u gastgezin worden voor drie maanden? Neem dan contact op via takecarebnb.org
—Jac de Cock